| ◆壷阪寺聚徳会の歩み |
| 我が国における視覚障害者の福祉は、ここ「壷阪寺」で始められました。昭和３３年、ニューヨークブルックリン植物園にならい、我が国で初めての、目の不自由な人々のための植物園『匂いの花園』を造園致しいました。また昭和３４には、境内に盲老人ホームの建設を計画、「壷阪寺福祉事業後援会』を組織して、広く一般の人々から浄財の喜捨を願ったのであります。
「西国観音霊場第６番札所」として、また浄瑠璃『壷阪霊験記』のお里・沢市の物語で名高い壷阪寺は、昔から目の不自由な人々にとっての聖地として、厚い信仰と、深い願いがこめられ、全国各地から訪れる人々が絶えません。そして、この地に住みたいという老人たちの強い願いを時として聞く、目の不自由な老人のための施設を造り、こうした願いに答えるのが真の老人福祉だと思う」と語られた故常盤勝憲長老の、情熱と信念によって、そして多くの人々の善意が結実して、昭和３６年、我が国で最初の「養護盲老人ホーム慈母園」が誕生致しました。 |
故常盤長老の『思いやりの心を 広く深く』の呼びかけの下に、昭和４５年１２月法人名を「社会福祉法人 壷阪寺聚徳会（つぼさかでらしゅうとくかい）とし、昭和４６年４月に、奈良県より、精神薄弱者更生施設「奈良県立都祁園」の運営を受託し、福祉事業の新しい分野にも着手したのであります。
さらに、昭和４８年４月、兵庫県津名郡五色町（淡路島）に養護盲老人ホーム五色園を開設。昭和５６年５月には、高取町清水谷に特別養護老人ホーム光明園を開設致しました。
また昭和５９年３月に慈母園を３階建ての和風を基調としたホームに全面改築。そして昭和６１年４月には五色園を、一部３階建てに増築、居室を全面個室化いたしました。つづいて昭和６３年１月光明園に痴呆性老人専用のための居室を増築。さらに同年３月に慈母園の居室も全面個室化し、入園者のプライバシーの尊重、ゆとりある生活づくりに大きく寄与することができるようになりました。
平成２年８月、精神薄弱者更生施設「奈良県立都祁園」の運営受託を解除。奈良県高市郡明日香村に新設されました、精神薄弱者更生施設「奈良県立明日香園」を奈良県より運営受託。同年、慈母園、五色園、光明園、３園の防災対策としてスプリンクラー設備の整備を致しました。
日々、福祉も進展しております。視覚障害老人のための福祉施設も、全国で６０カ所を数えるようになりました。平成１２年４月には介護保険制度がはじまり、情報弱者といわれる盲老人の方々により一層の選択を提供することができればという願いをこめ、平成１２年５月、特別養護老人ホーム・ケアハウス・デイサービスセンターを併設した第二慈母園を開園いたしました。慈母園建設当初の精神を忘れさせないために、あえて第二慈母園と命名させていただきました。
ますます高齢化し、多様化してゆくニーズ。２１世紀の福祉に思いをはせ、私たち、社会福祉法人 壷阪寺聚徳会職員はつねに『思いやりの心を広く深く』を心に銘じ、施設利用者の福祉向上に日々研鑽（けんさん）努力する所存です。
皆様方のご理解とご支援を賜りますようお願い致します。
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